茭白中文名“菰”。菰的经济价值大，秆基嫩茎为真菌寄生后，粗大肥嫩，类似竹笋，称菰笋（高笋、茭白、茭瓜），是美味的蔬菜。颖果称菰米，作饭食用，有营养保健价值。全草为优良的饲料，为鱼类的越冬场所。也是固堤造陆的先锋植物。古代菰生长正常，秋季结实，称雕胡米，为六谷之一，后因黑穗菌寄生成畸形，不能开花结实，成为蔬菜利用。